17 anos depois.
Não haviam mais deuses loucos, brigas de clãs e cryomancers problemáticas. Lin Kuei e Shirai Ryu haviam consolidado como protetores e aliados em prol do plano terreno juntamente com as forças especiais. As coisas na Exoterra estavam tranquilas, Kotal Kahn havia deixado seu filho como seu sucessor e imperador. Kitana e Liu Kang já não eram mais espectros e estavam governando Edenia, com isso as coisas estavam muito mais tranquilas que antes.
Bi-Han havia retornado a vida assim como Smoke, porém o irmão mais velho de Kuai Liang sabia que precisava se redimir de seus pecados e maldades. Visitava o clã constantemente, principalmente para ver seu filho, Senshi; o rapaz treinava arduamente todos os dias para chegar no nível de seu pai e seu tio e ficava cada dia mais poderoso, havia se casado com Cassie Cage faziam dois anos.
Todos esses acontecimentos influenciaram para aquele ano e tudo o que aconteceu nos reinos e para finalmente poderem respirarem aliviados por estarem em paz. E por fim, Kuai Liang e Akemi haviam se casado logo após que seus filhos nasceram e optaram por morar próximo aos dois templos, pelo menos até as crianças estarem em idade de irem para a escola.
No início foi algo complicado, Sub Zero acreditava que seus filhos precisavam entrar nos clãs e treinarem arduamente, entretanto Akemi queria deixá-los escolher e deu oportunidade de terem uma vida normal em Tokyo. Depois de muitos desentendimentos e brigas, Kuai Liang percebeu que sua esposa estava certa e que eles deveriam ter direito a escolha.
Eles estudaram em uma das melhores escolas de Tokyo, tiveram uma vida relativamente normal aos dias da semana, porém no final de semana iam para os respectivos clãs e treinavam incansavelmente por vontade própria.
Os gêmeos ouviam as histórias que todos os adultos contavam sobre o passado e ficavam admirados o quão fortes seus pais foram.
Eles haviam chegado a seu aniversário de 17 anos, optaram por seguirem os passos de seus pais...porém eles deveriam escolher um clã para ficar.
Akemi andava de um lado para o outro no Shirai Ryu, estava pensativa a respeito da data tão importante daquele dia. Eles já não eram tão jovens assim, mas a ausência de um Mortal Kombat fez com que os protetores do plano terreno não envelhecessem tanto à espera de um novo torneio. Os gêmeos já eram adolescentes, Sub Zero e a ninja haviam tido algumas discussões a respeito de deixar seus filhos envolvidos naquela vida e tentaram afastá-los o máximo que puderam, mas foi inevitável: Eles queriam participar dos clãs.
Apesar de gêmeos, as diferenças eram grandes. Harumi, uma cryomancer de olhos castanhos e com a personalidade muito parecida com de sua mãe. Gostava de estar com as pessoas, principalmente seu tio e na primeira oportunidade que tinha: Treinava com ele. Kuai Liang dizia que a menina tinha os olhos de Akemi e que pareciam penetrar dentro de sua alma. Já Hayato possuía o poder de fogo, mas ao contrário de sua irmã: Sua personalidade se assemelhava de seu pai, estava sempre quieto e um pouco sério demais. Treinava todos os dias incansavelmente com Sub Zero e seu primo, Senshi. Além de seus olhos serem tão azuis quanto os de Kuai Liang, o que contrastava muito com seus cabelos pretos. Aquele dia era algo decisivo, eles iriam escolher a qual clã gostariam de pertencer.
- Está nervoso? – Kuai colocou as mãos nos ombros de Hayato.
- Não. – Ele respondeu um pouco sério. – Desde meus 9 anos eu já sabia o meu lugar. – Falou aliviando a expressão e sorrindo para Sub Zero.
- Saiba que independente de sua escolha, terá meu apoio.
- Eu sei disso. Obrigado, pai.
- Aonde está Harumi?
- Se não estiver com a mamãe, provavelmente está com o Tio Hanzo ou com Takeda. – Falou avistando seu primo se aproximando. – Senshi. – O cumprimentou fazendo um aceno com a cabeça assim que ele se aproximou.
- Tio, priminho. – Senshi sorriu. – Hoje é um grande dia, não é? E você vai contar para o seu primão aqui para qual clã vai, não é? – Falou colocando as mãos nos ombros do mais novo.
- Não. – Hayato respondeu rapidamente. – Isso será uma surpresa para todos.
- Vai fazer mistério mesmo, esquentadinho? – Johnny chegou atrás de ambos rindo.
- Vou, tio Cage, - Já havia se acostumado com as piadas de Johnny.
- Papai. – Harumi chegou por trás de Sub Zero e o abraçou.
- Oi, filha. – Kuai sorriu ao vê-la. – O que é isso? – Falou ao mexer no cabelo dela e notar uma grande mecha branca na frente.
- Há, ao contrário de você: Não será meus olhos que ficarão brancos, e sim meu cabelo. Mas eu estou gostando muito disso. – Foi para o lado de Senshi e o abraçou. – Oi, primo. – Sorriu. – Aonde a Cassie está?
- Está vindo. – Respondeu afagando os cabelos da mais nova. – E você? Irá me contar para qual será seu clã?
- Não. – Respondeu rapidamente. – Hayato e eu fizemos uma promessa um para o outro de não contarmos para ninguém. – Ela pegou nas mãos do irmão e o puxou. – Vem, nós temos que ir...a cerimônia irá começar.
Ambos caminharam até uma mesa que ficava próxima aonde os Grão-Mestres dos dois clãs ficariam para a cerimônia. Kuai Liang olhou para seus filhos e suspirou, estava orgulhoso e tinha uma vida que jamais pensou que poderia ter.
- Espero não estar atrasado. – Sub Zero sorriu e se virou para trás.
- Irmão. – Abraçou Bi-Han fortemente. – Não, está para começar.
- Pai. – Senshi se aproximou de seu pai e o abraçou. – Como foi a viagem?
- Foi tudo bem. – O mais velho abriu um grande sorriso. – E a minha nora?
- Está chegando com Sonya. Elas precisaram sair para uma missão.
- Vai começar. – Johnny falou para ambos que se viraram e passaram a ver o início da apresentação.
Era tradição que houvesse uma cerimônia de iniciação para novos membros nos clãs Lin Kuei e Shirai Ryu, e agora que Harumi e Hayato decidiram escolher um dos clãs para se tornarem ninjas não havia ocasião melhor para anunciarem a decisão que haviam tomado.
Os novos membros estavam em uma única fileira e Harumi e Hayato estavam entre eles. Os representantes dos dois clãs estavam diantes dos guerreiros. Kuai Liang estava do lado do Lin Kuei e Akemi representava o Shirai Ryu, ambos iriam avaliar as habilidades dos guerreiros para designá-los a um campo de treinamento. Todos ali já pertenciam a um clã e a cerimônia tinha a propósito de consolidar a aliança que estariam firmando com os clãs a partir daquele dia.
Hanzo deu a ordem para começar, a primeira luta seria entre seus sobrinhos.
Hayato e Harumi foram para o centro da arena. A menina sorria enquanto congelava seus braços, já ele ergueu a mão pegando fogo. Akemi e Kuai, assim como o resto, assistiam ansiosos pelo início da luta. Os dois começaram a treinar para este dia ao mesmo tempo e suas habilidades eram incríveis apesar dos estilos de luta serem bem diferentes.
- Lutem. - Hanzo falou.
Harumi avançou para o primeiro ataque mas Hayato desviou rapidamente quando ela tentava congelá-lo. Hayato tentou uma rasteira mas a ninja saltou e revidou com um chute que foi bloqueado por ele.
Ambos eram excelentes lutadores e não conseguiam se acertar. Harumi lançou a lâmina de uma kunai feita de gelo mas Hayato a destruiu lançando seu fogo nela. Áquela altura já estava frustrada e pegou um dos bastões recostados na parede. Hayato sacou sua espada e atacou primeiro desta vez. A menina desviava e atacava assim como ele. Os dois haviam treinado juntos inúmeras vezes e conheciam as habilidades e golpes do outro, mas conforme aquele dia se aproximava, passaram a treinar separados a fim de se surpreenderem.
O menino saltou para trás subindo na parte vazia da arquibancada e Harumi o seguiu. Nenhum dos espectadores esperava que fizessem isso, muito menos seus pais, mas ambos estavam curiosos então não interromperam a luta. Hayato saltou desviando de um golpe com o bastão e lançou seu fogo novamente e desta vez a atingiu. Pensou ter vencido quando sentiu seu corpo esfriar e não conseguir se mover. Harumi estava se recompondo e ele conseguindo se livrar do gelo que o prendia. Assim que estavam aptos para lutar novamente pegaram suas armas e atacaram. Harumi se teletransportou para o meio da arena quando Hayato estava atacando e ele quase caiu tentando acertá-la. Ele a seguiu se teletransportando atrás dela mas foi derrubado por um golpe do bastão. Quando ela tentou imobilizá-lo também foi derrubada com um chute.
A luta estava difícil e ninguém estava perdendo ou ganhando, mas nenhum estava cansado ou disposto a desistir.
Hayato tentou uma série de socos mas foi surpreendido quando Harumi saltou para trás deixando uma estátua de gelo em seu lugar que foi derretida pelos golpes.
- Esse é minha garota! - Kuai Liang murmurou orgulhoso.
Akemi riu e voltou sua atenção para a luta.
A platéia aplaudiu e Harumi se distraiu com os aplausos que não viu Hayato lançando sua kunai em sua direção. A lâmina prendeu na roupa dela lançando fogo através da corrente. Harumi congelou seu corpo imediatamente e olhou com raiva para o irmão.
- Esse é meu garoto... - Akemi sorriu para Kuai.
Harumi correu até ele prestes a desferir um chute alto mas foi bloqueado e ela quase perdeu o equilíbrio. Hayato sacou a espada novamente e Harumi forjou uma espada de gelo. Os dois começaram a se atacar quando a espada de Hayato voou longe e a de Harumi foi quebrada. Os gêmeos desistiram de lutar com armas e voltaram a distribuir golpes. Harumi acertou um soco mas recebeu outro. Estavam impacientes para acertarem um ao outro que abaixaram a guarda. Agora se golpeavam sem se defender e depois de mais golpes e socos os dois acabaram exaustos e caídos no chão.
Hanzo declarou o fim da luta.
Kuai Liang e Akemi se entreolharam e começaram a discutir algo sobre a luta. Harumi se levantou primeiro e ajudou Hayato a se levantar. Os dois estavam nervosos pelo resultado, eram os únicos guerreiros que ainda não haviam completado aquela prova e agora que terminaram se sentiam mais aliviados. Aguardavam na arena enquanto seus pais discutiam. Chamaram Hanzo e ele dava sua opinião, de repente os três riram e olharam para os gêmeos, que se entreolharam nervosos.
- Eu declaro que o resultado da prova final entre Hayato e Harumi foi... Empate. - Hanzo anunciou. - Meus parabéns meus sobrinhos e novos ninjas. Agora preparem-se para o início da cerimônia.
Os gêmeos sorriam e se retiraram para dentro do templo após uma reverência. A platéia aplaudiu uma última vez antes dos novos ninjas irem se trocar para fazerem os juramentos e receberem suas armas.
Kuai e Akemi se abraçaram nervosos e ansiosos. Todos aguardavam ansiosos para verem a escolha dos gêmeos.
- Que luta hein! - Senshi falou sorrindo.
- Estou impressionada, os dois são muito habilidosos! - Sonya completou.
- Vocês devem estar orgulhosos... - Johnny falou. - Que nem a gente no dia que a Cass venceu o concurso de karatê na escola ou quando...
- Pai, por favor não comece... - Cassie respondeu revirando os olhos.
- Ah que isso, só tô dizendo que é muita emoção...
- Obrigado Johnny, nós já entendemos. - Kuai Liang respondeu.
- Estamos orgulhosos deles e vamos apoiá-los não importa qual for a escolha. - Akemi completou sorrindo.
- Claro, claro... Por falar nisso, Takeda a aposta ainda tá de pé né? - Johnny perguntou para o ninja ao lado.
- É... Eu não sei do que ele tá falando... - Takeda respondeu nervoso.
- Que aposta? - Hanzo perguntou antes que Kuai ou Akemi tivessem a chance.
- Nada demais, olha eles voltaram... - O ator mudou de assunto e apontou para a arena.
O gongo soou e os novos ninjas sairam do templo. Antes vestiam roupas pretas e agora saiam em duas fileiras, na primeira os ninjas vestidos com o uniforme do Shirai Ryu e na outra do Lin Kuei.
Quando todos os ninjas já haviam saído. Harumi e Hayato permaneceram dentro do templo para um último abraço. Os dois saíram do templo juntos e foram para as respectivas fileiras que dividiam os clãs.
Akemi foi a primeira a ter alguma reação e cobriu a boca com as mãos. Kuai Liang começou a rir de felicidade. Os aplausos da platéia ficaram ainda mais fortes.
- Vai ter uma cyromancer no Shirai Ryu?! - Hanzo falou surpreso.
- Como ela vai aguentar o clima do Shirai Ryu? - Bi-Han falou confuso.
- Cunhadinho, não se esqueça que ela é minha filha! - Akemi respondeu cheia de orgulho.
- Mas o que??? - Johnny gritou.
Akemi e Kuai olharam para ele ao mesmo tempo.
- Takeda e Senshi vocês disseram que o Hayato iria para o Shirai Ryu! Podem explicar porque ele está com o uniforme do Lin Kuei?
Takeda ficou mudo e Senshi abaixou a cabeça tentando evitar contato visual com seu tio.
- Isso é sério? - Jacqui perguntou para Takeda.
- Não acredito nisso... - Cassie balançou a cabeça.
- Você não tem vergonha, Cage? - Sonya completou.
- Que decepção, Senshi... - Bi-Han murmurou.
- Espera aí pai, você também apostou...
- Silêncio! - Hanzo acabou com a discussão. - Não temos tempo para isso, está na hora da cerimônia.
- Isto não acabou! - Kuai Liang respondeu olhando para Johnny.
- Não mesmo... - Akemi completou.
Os dois saíram para a arena e abraçaram seus filhos.
- Então... Surpresos? - Harumi perguntou.
- Sim! - Kuai Liang respondeu.
- Vocês estão lindos nesses uniformes! - Akemi beijou os rostos dos dois.
- MÃE! - Eles reclamaram.
- Parabéns meus sobrinhos, será uma honra ter uma cyromancer no Shirai Ryu. - Hanzo falou e abraçou os sobrinhos.
- Obrigado, tio Hanzo. - Harumi agradeceu.
- Temos que dar início a cerimônia agora. - Hanzo falou e foi para junto dos ninjas do Shirai Ryu junto com Akemi e Takeda.
Kuai Liang foi para junto dos ninjas de seu clã com Senshi e Bi-Han. Os membros antigos dos clãs colocavam a insígnia do clã em seus uniformes e lhes entregavam as armas do clã e uma espada. Após isto, os novos membros fizeram um juramento de fidelidade ao clã e a dedicarem suas vidas ao treinamento ninja com o propósito de defender o Plano Terreno.
Após a cerimônia houveram fogos de artifício e comemorações. Harumi se aproximou de sua mãe e Takeda se juntou a elas para lhe dar os parabéns.
- Você será uma excelente ninja, Harumi! - Takeda a abraçou.
- Obrigado, Takeda... - Ela agradeceu.
Assim que ele foi embora, Hanzo se aproximou.
- Parabéns pela sábia decisão, Harumi! - Ele abraçou a sobrinha.
- Sei que não tenho o mesmo poder que vocês, mas no Shirai Ryu eu encontrei minha casa...
- Ah filha... - Akemi a abraçou novamente. - Isso não importa, você é uma Shirai Ryu agora, está no seu sangue e eu tenho o maior orgulho de você por isso.
Do outro lado da arena, Bi-Han e Senshi davam os parabéns a Hayato por ter escolhido o Lin Kuei.
- Obrigado, primo! - Hayato agradeceu. - Vocês apostaram mesmo que eu ia para o Shirai Ryu...
- Ah... - Senshi olhou sem graça para Kuai Liang.
- Isso não importa agora, garoto. - Bi-Han respondeu. - O importante é que você é um Lin Kuei agora e que estamos felizes com essa decisão.
- Obrigado. - Hayato agradeceu novamente. - Espero estar honrando nossa família sendo um Lin Kuei. Eu os amo com a minha vida e quero continuar o trabalho que você, pai, começou quando nos livrou da iniciativa cibernética.
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